A catarata é a maior causa da baixa visual na terceira idade. Ela é o processo gradual da perda da transparência do cristalino, a lente natural do olho, responsável pela focalização da imagem na retina.
Enquanto no jovem o cristalino é completamente transparente, com o avançar dos anos ele tende a perder a elasticidade e a alterar a curvatura. À medida que isso acontece, o cristalino vai perdendo a transparência, a visão torna-se desfocada, embaçada, as cores mais opacas e ocorre um aumento considerável na sensibilidade à luz.
Embora a forma mais comum da catarata seja causada pelo processo natural de envelhecimento das células humanas, extremamente comum a partir dos 60 anos, esse problema de visão pode ocorrer até mesmo na infância, quando é ocasionado por trauma ou em decorrência do uso de medicamentos como os corticóides.
Sintomas da Catarata
O paciente com catarata apresenta uma série de sintomas: incidência de manchas na visão, hipersensibilidade à luz, ofuscamento da visão, visão dupla ou múltipla, percepção alterada das cores - deixando-as em tons amarelados e em um segundo estágio em tons de marrom -, progressiva perda da capacidade da visão noturna, dificuldade para ler em luz baixa, modificações freqüentes no grau dos óculos ou lentes de contato.
Correção da Catarata
É possível recuperar todo o potencial funcional da visão, sem traumas para o paciente e com mínimas taxas de risco. O tratamento definitivo da catarata possibilitará à pessoa recuperar o prazer de ler, a capacidade plena de locomoção, além de tornar atividades rotineiras, como dirigir automóveis, extremamente mais seguras.
O tratamento mais eficiente para a catarata é a cirurgia. A recuperação da visão do paciente é imediata. O resultado da cirurgia é excelente e a maioria absoluta das intervenções resulta em recuperação total da visão.
A cirurgia da catarata consiste em remover o cristalino opacificado substituindo-o por uma lente artificial intraocular. A anestesia é local e o procedimento tem duração de aproximadamente 10 minutos, mas é necessária a permanença do paciente no hospital por mais algumas horas, visando um melhor acompanhamento pré e pós-operatório.
O Hospital de Olhos Dr. Ricardo Guimarães utiliza as mais modernas técnicas disponíveis atualmente – Facolaser e Facoemulsificação -. Essas avançadas técnicas possibilitam um rápido retorno às atividades diárias e garantem a precisão e qualidade da correção refracional
A lente intraocular pode ser inteiriça e rígida, inteiriça e dobrável ou ainda formada por três peças. As dobráveis são consideradas as melhores, porque permitem serem introduzidas através de uma mínima incisão e quanto menor a incisão, mais rápida a recuperação visual.
O material da lente pode ser o acrílico, silicone, polimetilmetacrilato ou hidrogel. Existem as lentes monofocais e as multifocais, essas são as mais indicadas por permitirem a correção total da visão - tanto para longe, quanto para perto - e são capazes de promover a independência definitiva dos óculos para a maioria dos pacientes.
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